父からの贈り物

　小学校を卒業すると、そのまま同じ地域のマンモス中学校(文の里中学校)に入学した。

　１学年に20クラスもあったのである。

　私の父は、自分のことを話すのをほとんど聞いたことがなっかた。一緒に出かけたり遊んだ記憶もほとんどない。私の父は、何時も帰宅が遅く酒好きだったので、一緒に遊んだ記憶がほとんど無い。そんな父が、私を中学の近くにあった模型店に私を連れて行って、中学学校の入学祝いだ言って、小さな蒸気機関車の模型を１つ買ってくれた。それは、嬉しかったのだけれど、残りは自分で買えと言われた。HO(16ミリゲージ)という鉄道模型なのであるが、遊ぶには色々なものが必要であったのである。

　父がなぜ鉄道模型を買ってくれたのかは不明であるが、家の物置に真鍮製の昔の電気機関車の模型の作りかけがあった。おそらくOゲージ(34ミリ)の模型だろうと思った。父も模型を作り始めたが、当時は多くの部品を工具を使って自作しなければならなかったので、途中であきらめたのだろと思った。

　ともかく、父が買ってくれた最初の模型HOゲージ(16ミリ)は、動かなくなっても今も捨てずに持っている。